两百年前这里是一片沼泽地，莱佛士于1819在新加坡开埠后进行城市规划时划分给华人居住。从此这里印下深深的华族传统的烙印，勤劳的华族先民把这里打造成市镇。他们南下新加坡谋生，一般都是从这里开始，之后成为华人聚居区。世界各地的华人聚居区一般称为唐人街，可是新加坡称为牛车水，非常有特色。当年没有自来水，也没有汽车，人们生活用水需要从附近的安祥山（Ann Siang Hill）和史必灵街（Spring Street）的水井汲水 用牛拉着载到，于是这个以牛车载水供应用水的地去以广东方言称为牛车水了。
但牛车水不是广东或各帮华人的唐人街，而是跨族群、宗教、文化的历史遗址，各类文化枢纽汇集之地，承载各族群的 集体记忆，留下大量实体旧建筑与历史接轨，是非常丰富的多元文化遗产。这个历史悠久的地区融合了各种不同的文化，且是世界上唯一一条在同一街道上汇集了佛教寺庙、回教堂 （詹美）、基督教 （卫理公会）和 印度兴都寺庙的唐人街。
在这里，您可以感受到浓郁的华人文化气息。例如，唐人街附近有许多传统的中式建筑，如古典的庙宇、红色的门楼和砖瓦屋顶的房屋。在这里您还可以找到许多传统的中式产品，如中药、手工艺品、红包、中国茶和传统的新年装饰品等。
牛车水还是一个美食天堂。在这里，您可以品尝到各种各样的美食，包括中式、马来式、印度式和西式菜肴。当地的美食包括新加坡肉骨茶、炒粿条、糯米鸡、蟹肉炒饭等，这些美食的特点是味道浓郁、风味独特，令人回味无穷。
牛车水广场里您可以找到各种各样的商品，包括服装、手表、首饰、电子产品等。您不妨在这个小贩中心品尝新加坡各个种族独特的美食，比如炒果条、福建面、鸡饭、马来同胞的椰浆饭、拉萨、印度煎饼、黄姜饭等。在这喝个咖啡少糖（Kopi Siudai）是新加坡的一种生活方式，不止是普通市民，可能也能邂逅新加坡的李显龙总理。加拿大总理特鲁多和美国总统乔拜登都到小贩中心参观过。小贩文化是联合国认定的非物质文化遗产。
马里安曼兴都庙
是新加坡最古老的印度兴都庙宇，德拉威建筑风格，建筑物上方有许多鲜艳色彩的人物雕像，全都是印度神话的故事。更多细节见这里。
宝塔街
街名是因为马里安曼兴都庙色彩缤纷的塔楼，因为容易记，所以称为宝塔街。这条街和牛车水其它街道一样熙熙攘攘，是华族色彩浓郁的风水宝地，过年过节的时候更是张灯结彩，比如年年都有的生肖动物的灯饰或雕塑，中秋的嫦娥灯饰，一片热闹气氛。 本地人来这采购年货或体会气氛，或者怀旧，外国人一定会来牛车水体验新加坡的多元文化。也称为洋服街，在上世纪50-80年代汇聚了几十家洋服（西服）店而得名。
红头巾（三水妇女）雕像
红头巾俗称“三水婆”，主要是中国广东三水县籍妇女。上世纪初开始，她们漂洋过海来到南洋谋生，大多进入建筑行业，她们在工作时身穿蓝衣黑裤，脚穿以旧轮胎制成的胶屐，头戴用红布折成的方帽，“红头巾”因此而得名。她们弱小的身躯，从事非常繁重的体力劳动，用扁担跳着畚箕搬运沙石、水泥和砖块，为新加坡的早期建筑贡献良多。国家美术馆（前高等法院）、中国银行大厦、前亚洲保险大厦、南洋大学、文华大酒店、大会堂等都留下她们辛苦的汗水。新加坡政府在这里立下雕塑让人们记住她们这样的无名英雄。
原貌馆
这里您看到当年乐善好施的老中医问诊的场景，甚至可以闻到中药的药味。还能体会当年制作“洋服”的裁缝店的忙碌。旧式厨房的锅碗瓢盆、简陋住所勾画出上世纪普通老百姓的日常生活。还有其他各行各业，比如木匠、木屐匠、卖小吃的流动小贩等等，勤劳朴实的人们，从家乡带来自己的技术，为新加坡的建设贡献了一生。
五脚基
牛车水保留了大批新加坡独特的建筑—五脚基。这些是新加坡旧屋保留计划下的店屋，当然并不是五只脚的鸡的意思。1822莱佛士城市规划时所规定，每间店屋前必须留有一定宽度的有盖走廊，其间不能有阻隔，形成一条通行无阻的人行通道，走廊宽度也规定不得少于5英尺，英语称为“five-foot-way”，马来话为“kaki lima”，lima是“五”，当时华人以说福建话为主，综合起来称为“gho Kaki”，中文音译意译结合，绕来绕去就变成了“五脚基”，脚又暗合了 foot，英尺和 脚的意思。
您看二楼百叶窗，是葡萄牙和英国式，而高高的落地窗户，是受法国影响。窗户一般三层，木制百叶窗，在太阳炙热的中午很好地阻挡阳光直射，又能保持室内的通风，中间往往还有一层矮栏杆，为了安全，里面还有一层，当外面百叶窗打开时，大的格状，具有良好的采光和通风，现在都装上玻璃，既防止蚊虫进入，也适应现在的冷气装置。柱子是比较简约的古希腊科林斯柱。一楼二楼之家的是华人建筑常见的瓦当滴水，起着小雨成珠大雨成帘聚财的作用。
梨春园
史密斯街是纪念海峡殖民地总督丝丝金文泰士密斯爵士命名（1887-1893)。他在任职期间积极推行取缔私会党组织的措施。这是一家规模很大的戏院，叫梨春园。上世纪20年代中期是梨春园的全盛时期，每天上演几场粤剧。梨春园与中国革命也有过一段因缘。辛亥革命之前，孙中山在汪精卫等人的陪同下，曾经多次前来新加坡宣传革命，筹募军饷。1908年间，梨春园演出粤剧《荆轲》，第一幕结束时，孙中山曾上台演讲，宣扬反清革命思想。二战时期日军轰炸新加坡，梨春园也被炸，炸弹落在观众席，幸好那一晚停演，没有酿成悲剧。
上世纪90年代初，政府按照蓝图重建梨春园，恢复它的原貌。由于是受保留建筑，内部格局并没有多大的变动。原有的剧院大厅，现在已经改成酒店大堂，大堂和二楼都有一些华族文化和地方戏曲的布置，颇有文化气息。二楼和三楼是客房。
硕莪街和硕莪巷
硕莪粉或硕莪粒也叫沙谷米，或西谷椰子，棕榈科，原产马来半岛。其主干被削去外皮后，其内髓被搅碎，并通过洗涤方式从碎屑中提取淀粉。是一种食物配料，如加入布丁、甜食等。早期在这里有许多硕莪工厂，因而得名。
住在这一带的广东人称顿莪巷为”死人街”。因为当年这里有殡仪馆，而在殡仪馆楼上住了一些长期病痛和垂死的孤苦伶仃的老人，这里是他们大难之前度过最后的岁月之处。左邻右舍的行业与殡仪馆有密切关联，如卖寿衣、做法事的用具和纸屋、纸车等。住在附近的居民常听到道士或法师做法事时敲打木鱼的声音和出殡队伍所发出的刺耳声音。
佛牙寺
是著名的佛教圣地。里面供奉的是镇寺之宝 佛牙舍利，也是佛牙寺名称的由来。详情请点击这。
综上，新加坡牛车水是一个充满了历史、文化和传统的地方，这里的独特氛围和美食让人难以忘怀。无论您是想了解新加坡的历史和文化，还是品尝当地的美食，牛车水都是一个不容错过的地方。
